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羅佳是上海一家照明企業(yè)的創(chuàng)立人，剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)“337調(diào)查”。大年初十，他收到了USITC發(fā)來(lái)的一紙調(diào)查終止令，宣布他獲得了這場(chǎng)訴訟的勝利，這也是上海企業(yè)在2015年贏得的第一起“337調(diào)查”。
回憶起這場(chǎng)差點(diǎn)讓他傾家蕩產(chǎn)的訴訟，羅佳感慨萬(wàn)千，從開(kāi)始時(shí)的茫然無(wú)助，到后來(lái)硬著頭皮應(yīng)對(duì)，最后在上海市商務(wù)委員會(huì)的援助下?lián)砹?zhēng)取得完勝�！白钇D難的時(shí)候，都準(zhǔn)備賣(mài)房子打官司了，但還是挺過(guò)來(lái)了�！绷_佳說(shuō)，堅(jiān)信自己產(chǎn)品沒(méi)有問(wèn)題，是他能夠打贏官司的最大動(dòng)力。
遭遇對(duì)手“專利攻擊”
80后創(chuàng)業(yè)者羅佳是復(fù)旦大學(xué)的博士，2009年創(chuàng)辦了一家名為賽諾韋爾的照明企業(yè)，生產(chǎn)溫室暖棚使用的照明燈具及配套產(chǎn)品，專向海外市場(chǎng)出口。
2014年6月，他突然接到了十幾家美國(guó)律所打來(lái)的電話，開(kāi)口都是：“你攤上大事了，我們可以幫你解決問(wèn)題�！绷_佳開(kāi)始還以為是詐騙電話，不料第二天上海市商務(wù)委也打來(lái)了電話，通知他美國(guó)方面將對(duì)他的公司啟動(dòng)“337調(diào)查”。
后來(lái)羅佳才知道，他的產(chǎn)品因?yàn)閮r(jià)廉物美在美國(guó)非常暢銷，觸及到美國(guó)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的利益，因此對(duì)方以賽諾韋爾公司的產(chǎn)品侵犯知識(shí)產(chǎn)權(quán)為理由，向“USITC”申請(qǐng)啟動(dòng)“337調(diào)查”。羅佳說(shuō)，布下“專利雷區(qū)”來(lái)打擊對(duì)手，是美國(guó)公司常用招數(shù)，特別是中國(guó)企業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)意識(shí)不強(qiáng)，此招往往屢試不爽。
“337調(diào)查”，是指美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)（簡(jiǎn)稱USITC）根據(jù)美國(guó)《1930年關(guān)稅法》第337節(jié)及相關(guān)修正案進(jìn)行的調(diào)查。調(diào)查的對(duì)象為進(jìn)口產(chǎn)品侵犯美國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的行為以及進(jìn)口貿(mào)易中的其他不公平競(jìng)爭(zhēng)。中國(guó)為“337調(diào)查”最大受害國(guó)，敗訴率高達(dá)六成，許多中小企業(yè)因?yàn)槌惺懿蛔【揞~訴訟費(fèi)用而敗訴，因此“337調(diào)查”常被美國(guó)公司當(dāng)作商戰(zhàn)武器，被稱為“美國(guó)專利殺手锏”。
回想起當(dāng)時(shí)的心情，羅佳曾一度非常悲觀，并非因?yàn)樗漠a(chǎn)品涉及侵權(quán)，而是他知道“337調(diào)查”的訴訟成本非常之高，動(dòng)輒花費(fèi)百萬(wàn)千萬(wàn)，不少中小企業(yè)都是被巨額訴訟費(fèi)拖垮的。官司贏了，公司資金鏈也斷了；官司輸了，不僅涉及訴訟的產(chǎn)品不得進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)，其他中國(guó)企業(yè)的同類產(chǎn)品也將被判出局，似乎當(dāng)時(shí)只有向?qū)κ帧芭e旗投降”一條路可走。
鼓起勇氣“絕地反擊”
在羅佳一籌莫展之際，上海市商務(wù)委邀請(qǐng)他前往“上海國(guó)際貿(mào)易知識(shí)產(chǎn)權(quán)海外維權(quán)服務(wù)基地”參加咨詢會(huì)。這是一個(gè)全市知識(shí)產(chǎn)權(quán)海外維權(quán)的公共服務(wù)點(diǎn)，對(duì)本市企業(yè)海外維權(quán)提供指導(dǎo)和幫助，擁有一支強(qiáng)大的智囊團(tuán)隊(duì)，為上海企業(yè)提供應(yīng)對(duì)跨國(guó)專利訴訟的建議。
在了解了羅佳當(dāng)前的狀況后，專家建議羅佳不要退縮積極應(yīng)對(duì)，用法律武器來(lái)攻克“最難突破的貿(mào)易壁壘”，以最小的代價(jià)迫使對(duì)方以對(duì)自己有利的條件和解，避免陷入漫長(zhǎng)的“消耗戰(zhàn)”。
權(quán)衡再三，羅佳聘請(qǐng)了奧斯頓律師事務(wù)所（Alston & Bird LLP）的胡亦臺(tái)律師應(yīng)訴，這位律師在應(yīng)對(duì)“337調(diào)查”方面經(jīng)驗(yàn)豐富，且他的報(bào)價(jià)是最低的。胡律師發(fā)現(xiàn)，美國(guó)公司提出的侵權(quán)指控漏洞百出，對(duì)方提出的賽諾韋爾抄襲了他們的幾個(gè)專利都并非他們獨(dú)有，這些專利在他們之前就已經(jīng)有類似的專利，而且有些已經(jīng)失效。這一發(fā)現(xiàn)成為反擊的關(guān)鍵。
雖然當(dāng)時(shí)羅佳對(duì)外宣稱會(huì)應(yīng)對(duì)到底，但他自己明白如果官司打到庭審的話結(jié)果將是兩敗俱傷，并將對(duì)公司的經(jīng)營(yíng)帶來(lái)很大影響。幸好胡律師的工作效率極高，1個(gè)月內(nèi)就讓對(duì)方的態(tài)度軟化，提出了一些并不會(huì)影響產(chǎn)品使用和成本的修改方案，讓賽諾韋爾最終兵不血刃地在這場(chǎng)訴訟中與對(duì)手達(dá)成和解，最終訴訟成本也遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于預(yù)期。
身正不怕影子歪
隨著大年初十USITC法官一紙調(diào)查終止令的送達(dá)，這場(chǎng)歷時(shí)7個(gè)月的官司以賽諾韋爾的全身而退告終。此時(shí)的羅佳依然心有余悸，他坦言自己雖然從事跨國(guó)貿(mào)易，但直到遇到此事，才去了解美國(guó)的專利法律，不少中國(guó)企業(yè)都是吃了這樣的虧。而且在應(yīng)訴時(shí)，除了得到了市商務(wù)委的援助，其他國(guó)內(nèi)同類企業(yè)卻并沒(méi)有任何動(dòng)作，按照“337調(diào)查”的普遍排除令，萬(wàn)一賽諾韋爾敗訴，這些企業(yè)也將受到牽連，他們的產(chǎn)品同樣將被排擠出美國(guó)市場(chǎng)；如果中國(guó)企業(yè)同心協(xié)力“抱團(tuán)應(yīng)戰(zhàn)”，戰(zhàn)勝“專利殺手锏”的成功概率將會(huì)大大提高。
市商務(wù)委公平貿(mào)易處負(fù)責(zé)人告訴記者，中國(guó)加入世貿(mào)組織以來(lái)，上海企業(yè)遭遇了40余起“337調(diào)查”，近年來(lái)更是呈上升趨勢(shì)。為了幫助上海企業(yè)應(yīng)對(duì)跨國(guó)專利訴訟，2014年，在市商務(wù)委的牽頭下，依托于上海計(jì)算機(jī)行業(yè)協(xié)會(huì)的“上海國(guó)際貿(mào)易知識(shí)產(chǎn)權(quán)海外維權(quán)服務(wù)基地”正式成立，提高中國(guó)企業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)防范意識(shí)，為企業(yè)應(yīng)對(duì)國(guó)外企業(yè)“專利地雷陣”提供政策法規(guī)的支持。在維權(quán)基地的支持下，許多企業(yè)應(yīng)對(duì)國(guó)際專利訴訟的積極性大為提高。
“從頭到尾，我都沒(méi)有退縮過(guò)，因?yàn)槲覉?jiān)信我們的產(chǎn)品是過(guò)硬的，沒(méi)有侵權(quán)。”羅佳說(shuō)，經(jīng)過(guò)這次經(jīng)歷，他意識(shí)到海外專利的重要性，別人可以用專利法案來(lái)進(jìn)行商戰(zhàn)，中國(guó)企業(yè)同樣可以布下“專利雷區(qū)”來(lái)防御，他現(xiàn)在正在研究如何在美國(guó)申請(qǐng)專利，防范可能出現(xiàn)的專利訴訟。
“其實(shí)遭遇‘337調(diào)查’之類的專利訴訟也不完全是壞事，如果官司打贏了，將會(huì)贏得良好的業(yè)內(nèi)口碑，反而對(duì)擴(kuò)展海外市場(chǎng)有利�！绷_佳告訴記者，真金不怕火煉，贏得“337調(diào)查”，讓他的生意伙伴消除了疑慮，公司的發(fā)展前景將更為廣闊。
