：北京中濟(jì)緯天專利代理有限公司濟(jì)寧分公司歡迎您！
| 充分利用專利制度 加強(qiáng)創(chuàng)新成果保護(hù) |
| ——從路虎和江鈴專利之爭(zhēng)看外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù) |
近日，捷豹路虎汽車有限公司（下稱路虎）和江鈴汽車股份有限公司（下稱江鈴）之間的專利權(quán)（濟(jì)寧專利申請(qǐng)）紛爭(zhēng)引發(fā)了業(yè)界廣泛關(guān)注（中濟(jì)緯天專利）。訴爭(zhēng)雙方均請(qǐng)求宣告對(duì)方外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)無效，最終，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員會(huì)經(jīng)審理，宣告雙方專利權(quán)均全部無效——江鈴是因?yàn)槠渖姘竿庥^設(shè)計(jì)專利（專利號(hào)ZL201330528226.5）所示設(shè)計(jì)相對(duì)于路虎現(xiàn)有設(shè)計(jì)在整體視覺效果上沒有明顯區(qū)別，路虎則是因?yàn)槠渖姘竿庥^設(shè)計(jì)（專利號(hào)ZL201130436459.3）已在2010年12月21日至12月27日舉行的廣州國(guó)際車展上公開展覽，構(gòu)成了事實(shí)上的公開。至此路虎和江鈴的汽車專利無效之爭(zhēng)暫告一個(gè)段落。
作為知識(shí)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域重大案件，該案的審理和判決有著重要指導(dǎo)意義，下面筆者從外觀設(shè)計(jì)新穎性寬限期、外觀設(shè)計(jì)評(píng)價(jià)報(bào)告以及創(chuàng)新設(shè)計(jì)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)3個(gè)方面，對(duì)該案進(jìn)行剖析，希望能為相關(guān)產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供參考。
切莫忽視新穎性寬限期
在路虎與江鈴的專利之爭(zhēng)中，路虎的外觀設(shè)計(jì)由于提前在展會(huì)公開而造成本身的外觀設(shè)計(jì)喪失了新穎性，得不到專利法的保護(hù)。對(duì)于一種原創(chuàng)外觀設(shè)計(jì)，是否有一種制度能為這種公開行為提供保駕護(hù)航呢？那就是不喪失新穎性寬限期限的制度。
新穎性寬限期是指申請(qǐng)人在申請(qǐng)專利之前公開其發(fā)明創(chuàng)造后，仍然可以申請(qǐng)專利而不喪失新穎性的寬限期限，該期限使發(fā)明創(chuàng)造在申請(qǐng)日前一定時(shí)間內(nèi)的公開不構(gòu)成現(xiàn)有技術(shù)，為申請(qǐng)人提供了優(yōu)惠期限。新穎性寬限期規(guī)定最早來源于巴黎公約，但由于巴黎公約第十一條只對(duì)臨時(shí)保護(hù)作了“無損害公開”的原則性規(guī)定，具體細(xì)則以及實(shí)踐方式尚不明確。因此各國(guó)對(duì)寬限期的適用范圍、相關(guān)時(shí)間點(diǎn)、期間長(zhǎng)度都根據(jù)自身國(guó)情需要做出不同選擇，產(chǎn)生了多種類型的新穎性寬限期。
從寬限期的時(shí)間長(zhǎng)度來看，各國(guó)規(guī)定主要分為兩種類型：一種為6個(gè)月；另一種為12個(gè)月。從寬限期的適用范圍來看，也可以分為兩種類型：一種被稱為狹義寬限期，其適用范圍僅僅包括申請(qǐng)日之前在各國(guó)政府主辦或者承認(rèn)的國(guó)際展覽會(huì)上展出的發(fā)明創(chuàng)造，以及他人未經(jīng)申請(qǐng)人同意而公開從申請(qǐng)人那里獲知的發(fā)明創(chuàng)造等情形；另一種被稱為廣義寬限期，其適用范圍除了包括狹義寬限期的適用情形之外，還包括申請(qǐng)人自己在申請(qǐng)日之前通過在公開出版物上發(fā)表或者公開使用等方式公開其發(fā)明創(chuàng)造，以及他人從申請(qǐng)人那里獲知其發(fā)明創(chuàng)造進(jìn)而予以公開的情形（但不一定是未經(jīng)申請(qǐng)人同意）。我國(guó)規(guī)定的新穎性寬限期屬于狹義寬限期的范疇，時(shí)間為6個(gè)月。
根據(jù)上述新穎性寬限期的規(guī)定，路虎的涉案外觀設(shè)計(jì)專利的申請(qǐng)日是2011年11月24日，專利復(fù)審委員會(huì)在第29147號(hào)決定中認(rèn)定了該款車型在2010年12月21日至12月27日舉行的廣州國(guó)際車展上已經(jīng)公開展覽并構(gòu)成了事實(shí)公開的證據(jù)，這兩個(gè)時(shí)間點(diǎn)之間的時(shí)間差大概為11個(gè)月。因此，路虎無法享受我國(guó)專利法規(guī)定的不喪失新穎性寬限期，其相關(guān)專利權(quán)無效。路虎忽視了我國(guó)新穎性寬限期相關(guān)規(guī)定，對(duì)自身專利權(quán)造成影響，其他企業(yè)應(yīng)引以為戒。
充分利用評(píng)價(jià)報(bào)告制度
從專利權(quán)評(píng)價(jià)報(bào)告的角度看，路虎未向國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局針對(duì)其涉案專利提出專利權(quán)評(píng)價(jià)報(bào)告的請(qǐng)求，事先未評(píng)價(jià)其專利性，喪失了一次提前作好準(zhǔn)備的機(jī)會(huì)。
專利權(quán)評(píng)價(jià)報(bào)告是我國(guó)第三次專利法修改后實(shí)施的新的制度，2009年10月1日起實(shí)施。專利法第六十一條第二款規(guī)定：專利侵權(quán)糾紛涉及實(shí)用新型專利或者外觀設(shè)計(jì)專利的，人民法院或者管理專利工作的部門可以要求專利權(quán)人或者利害關(guān)系人出具由國(guó)務(wù)院專利行政部門對(duì)相關(guān)實(shí)用新型或者外觀設(shè)計(jì)進(jìn)行檢索、分析和評(píng)價(jià)后作出的專利權(quán)評(píng)價(jià)報(bào)告，作為審理、處理專利侵權(quán)糾紛的證據(jù)。
規(guī)定專利權(quán)評(píng)價(jià)制度的原因在于，在授予實(shí)用新型或者外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)之前，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局僅進(jìn)行形式審查，而尚未對(duì)其是否存在不符合授予專利權(quán)條件的缺陷以及是否具備新穎性、創(chuàng)造性這些實(shí)質(zhì)要件進(jìn)行檢索、分析和評(píng)價(jià)，權(quán)利的穩(wěn)定性不高。專利權(quán)評(píng)價(jià)報(bào)告可以幫助專利權(quán)人和社會(huì)公眾正確認(rèn)識(shí)相關(guān)專利權(quán)的法律穩(wěn)定性。對(duì)于專利權(quán)人而言，可以避免盲目采取不適宜的行使其專利權(quán)的行為。
由此看來，路虎在沒有對(duì)其涉案專利進(jìn)行評(píng)價(jià)報(bào)告請(qǐng)求的前提下就冒然啟動(dòng)提出專利無效請(qǐng)求顯然是不明智之舉。如果路虎提出了該專利的評(píng)價(jià)報(bào)告請(qǐng)求，審查員是很容易檢索到其攬勝極光車型在廣州國(guó)際車展上公開的情況，會(huì)對(duì)該專利做出實(shí)質(zhì)性評(píng)價(jià)結(jié)論，路虎就可以獲知自己該項(xiàng)專利權(quán)到底是否穩(wěn)定，就可以及時(shí)調(diào)整運(yùn)用知識(shí)產(chǎn)權(quán)的策略。
加強(qiáng)創(chuàng)新設(shè)計(jì)專利保護(hù)
從路虎攬勝極光汽車設(shè)計(jì)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)情況看，該款車型目前僅在中國(guó)提交了專利申請(qǐng)，且在2013年又進(jìn)行了改型設(shè)計(jì)，在前后車燈、車身側(cè)面形狀以及車窗所占比例方面進(jìn)行了新的設(shè)計(jì)，但經(jīng)過在歐洲專利局和世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織網(wǎng)站檢索，筆者未發(fā)現(xiàn)路虎就該款車型在2011年在國(guó)外提交過專利申請(qǐng)。
事實(shí)上，早在2003年，路虎就在中國(guó)設(shè)立了辦事處。2008年，福特把路虎捷豹轉(zhuǎn)讓給了印度塔塔公司，被塔塔公司收購(gòu)之后路虎品牌在中國(guó)市場(chǎng)取得了驕人的業(yè)績(jī)，路虎汽車在中國(guó)內(nèi)地的銷量一路走高，甚至出現(xiàn)過加價(jià)購(gòu)車的現(xiàn)象。要進(jìn)入海外市場(chǎng)，知識(shí)產(chǎn)權(quán)是不可繞開的壁壘，可路虎似乎忽視了這一點(diǎn)。筆者經(jīng)檢索發(fā)現(xiàn)，攬勝極光車型的外觀設(shè)計(jì)是在2011年11月24日提出的申請(qǐng)，而該申請(qǐng)是路虎在中國(guó)申請(qǐng)的第一件外觀設(shè)計(jì)專利。路虎2003年正式進(jìn)入了中國(guó)市場(chǎng)，2008年之后在中國(guó)市場(chǎng)逐漸火爆起來，但是在2003年到2011年的8年時(shí)間內(nèi)，路虎并沒有就自己的產(chǎn)品在中國(guó)提交專利申請(qǐng)。
汽車設(shè)計(jì)需要以企業(yè)的研發(fā)能力為支撐，外觀設(shè)計(jì)創(chuàng)新會(huì)大大提升產(chǎn)品的附加值。目前中國(guó)汽車市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈，尤其是SUV車型的細(xì)分市場(chǎng)，更是狼煙四起，所以汽車生產(chǎn)企業(yè)必需加強(qiáng)技術(shù)研發(fā)，而外觀設(shè)計(jì)的創(chuàng)新無疑在企業(yè)發(fā)展中占據(jù)著重要地位，因?yàn)橐惠v車的“顏值”很大程度上能決定人們的購(gòu)買欲望。正是因此，筆者建議汽車企業(yè)在取得創(chuàng)新成果的同時(shí)，必須及時(shí)提交專利申請(qǐng)，以獲得專利保護(hù)。
